Guérisons spectaculaires grâce à l’effet placebo

 

 

Le psychiatre Patrick Lemoine est un spécialiste de l’effet placebo. Pour lui  » la coopération entre le corps et l’esprit est d’une efficacité qui défie parfois l’imagination (1). C’est un cas mystérieux qui a initié sa réflexion sur ce phénomène, il y a une trentaine d’années. Celui d’une femme de la campagne, atteinte d’un ulcère. Son estomac est perforé, avec d’importants saignements. Tous les traitements précédents ont été vains et une ablation de l’estomac est envisagée, jusqu’à ce jour où, dans un élan de créativité, le médecin, à l’époque un jeune interne en psychiatrie, a l’étrange idée de griffonner un estomac sur un morceau de papier.

– A quoi cela vous fait-il penser ? demande-t-il à la femme, assise en face de lui.

– On dirait une chaussette, docteur, lui répond-elle.

– Et qu’est-ce que vous faites quand vous avez un trou dans une chaussette ?

– Je mets un œuf en bois à l’intérieur et je la ravaude.

Patrick Lemoine lui donne alors une prescription pour le moins étonnante :

– Tous les jours, vous allez mentalement glisser un œuf en bois dans votre chaussette, et vous allez prendre le temps de la raccommoder ».

 » Une semaine plus tard, elle était guérie. Les chirurgiens n’en sont pas revenus ! C’est vraiment une histoire qui m’émerveille encore « , se souvient le psychiatre qui, depuis applique cette même méthode avec d’autres patients. « Si quelqu’un a un cancer, je lui dis bien sûr qu’il faut aller se soigner chirurgicalement, mais je lui demande également comment il se représente sa maladie. »

Il donne également l’exemple d’une femme atteinte d’un cancer du sein avec métastases, qui dit ressentir comme « un homard dans le ventre qui la pince ». Comme elle est amatrice de bonne chère et bonne cuisinière, le Dr Lemoine lui conseille de concocter, tous les jours mentalement, une nouvelle recette, puis de s’imaginer en train de dévorer son homard-cancer avec gourmandise. « Après plusieurs centaines de recettes, elle va très bien, assure-t-il. Je ne dis pas que c’est grâce à moi, mais cette technique est un complément utile ».

Notre corps possède des forces régénératrices étonnantes qui l’aident à retrouver son équilibre quand il en a besoin. Depuis une quinzaine d’années, des études sur l’effet placebo ont permis d’éclaircir l’implication de certains mécanismes psychologiques.

« On suppose maintenant que quand on guérit d’un cancer à Lourdes, c’est probablement parce qu’on a fabriqué des interférons, multiplié les globules blancs, bref, qu’on a mis en place des systèmes immunitaires de lutte contre le cancer, explique le psychiatre. L’effet placebo pourrait obliger l’organisme à fabriquer des médicaments endogènes naturels. » Cette fonction est assurée par le cerveau, dont la mission première est de nous maintenir en vie. Chacun d’entre nous dispose de ces capacités auto-réparatrices, de cette sorte de médecin intérieur. 

Selon le Dr Patrick Lemoine, l’efficacité du guérisseur pourrait s’expliquer par la suggestion d’un très fort effet placebo, autrement dit une capacité puissante à déclencher chez le malade des mécanismes d’autoguérison.

Le neuropsychiatre David Servan-Schreiber, qui s’est longtemps intéressé à l’action thérapeutique du guérisseur, va même plus loin (2) : « Un effet placebo qu’on contrôle et qui, chaque fois qu’on l’utilise, guérit le patient, même si cela n’a pas de fondement scientifique, ce n’est plus du placebo, on a là un véritable traitement ! » (3)

 

1. Patrick Lemoine, Le mystère du placebo, Odile Jacob, 1996
2. Les Guérisseurs, film documentaire écrit par Stéphane Allix, Natacha Calestrémé et Thierry Machado, réalisé par Thierry Machado pour la série documentaire « Enquêtes extraordinaires », Bonne Pioche / M6, 2010
3. Audrey Mouge, Le mystère des guérisseurs, une enquête à la frontière des médecines, Editions de La Martinière, 2013, pp 59-61